十二生肖谜中谜 古村奇案藏玄机

深秋的月光洒在青石板路上，守夜人赵老三提着灯笼经过祠堂时，突然瞥见老槐树下闪过黑影。待他举灯查看，只见祠堂门环上系着的铜锁已被撬开，正殿供桌上十二尊纯银生肖像竟少了辰龙与午马两尊。

"这盗贼好生奇怪。"闻讯赶来的村长捋着山羊胡，"祠堂里最值钱的是前朝字画，为何专偷这两件？"围观的村民议论纷纷，唯有私塾先生李四九蹲在窗台下，用竹签拨弄着几片碎瓦若有所思。

三日后，镇东王铁匠家的祖传宝剑不翼而飞。李四九在墙头发现半枚泥印，形状酷似羊蹄却带着锯齿。当夜他约村长在祠堂偏殿，指着香案上残留的茶渍说道："您看这水痕蜿蜒如蛇行，却留着三道爪印，倒像是......"

话未说完，后院突然传来瓦片碎裂声。众人追至柴房，只见黑影翻墙时被李四九撒出的朱砂染红衣角。第二日在染坊找到带朱砂的粗布衫，竟是村西哑巴张六的衣物。可当众人押着张六来到他家地窖，却见失踪的银像与宝剑旁还堆着米袋、农具等寻常物件。

"事情没这么简单。"李四九拾起地窖角落的稻草，"你们看这些草梗的咬痕，分明是鼠类齿印，可张六养的黑猫向来捕鼠最勤。"他转身问瑟瑟发抖的张六："前夜丑时，你可听见瓦当坠地的脆响？"见对方拼命摇头，李四九突然笑道："那便对了，真正的盗贼此刻正在......"

话音未落，祠堂方向传来铜锣声。众人赶去时，见庙祝揪着个八岁孩童，孩子怀里揣着的辰龙银像还在滴着蜂蜜。李四九俯身拭去孩子脸上的污泥，露出耳后新月状胎记："果然是你，三年前被拐卖的马戏班猴童。"

原来孩童利用驯养的蜜獾钻地洞，山魈偷梁换柱，配合猕猴制造假线索。那些所谓爪印蹄痕，实则是用雕刻模具伪造。李四九早从第二起失窃案看出端倪——宝剑失窃处留有猴毛，米袋上的抓痕与猕猴手掌完全吻合。

"十二生肖各有特性，盗贼却聪明反被聪明误。"结案时李四九指着找回的午马银像，"马踏飞燕本为镇宅之物，他们为取像首竟锯断马尾，反倒暴露了方位。"祠堂重修那日，匠人在梁上发现首盗刻的谜语："子夜不偷油，辰时化作舟，本是山中兽，偏作海底游"。

这个未解的谜题，至今仍挂在祠堂照壁上。每逢元宵灯会，孩童们总要争论谜底究竟是狡诈的鼠，善变的龙，还是那个消失在晨雾中的神秘盗贼......